En beskeden grundlægger
Historien bag FUCHS genspejler det mod, som iværksætteren, Rudolf Fuchs, udviste, da han blot 21 år gammel grundlagde virksomheden i 1931. Han nægtede at lade sig skræmme af den globale økonomiske krise og grundlagde virksomheden "RUDOLF FUCHS" i Mannheim i maj 1931. Krisesituationen i 1931 krævede beskedenhed. En simpel bås, i et slagtehus i Mannheim, var første forretningssted. Her fyldte Rudolf Fuchs sin "Guaranteed Pennsylvania Motor Oil" på dunke, forsynede dem med det meget sigende mærkenavn PENNA PURA og solgte dem til transportvirksomheder i Mannheim havn.
Allerede dengang var det øverste prioritet at reagere hurtigt og fleksibelt på kundernes behov. Rudolf Fuchs kunne eksempelvis finde på at cykle gennem Mannheim med en dunk olie, hvis en kunde stod og manglede den. Selvom Fuchs’ cykel i dag har veget pladsen for andre transportmidler, er det stadig vores kunder og deres behov, der er omdrejningspunktet for vores forretning.
Et modigt skridt: Fra salg til fremstilling
Omsætningen i virksomheden RUDOLF FUCHS steg eksplosivt. FUCHS’ firmacykel blev skiftet ud med en personbil. De første medarbejdere blev ansat. Sortimentet blev gradvist udvidet til et par dusin forskellige artikler, herunder stadig vognsmørelse samt hovfedt til hestene. Men Rudolf Fuchs lod sig ikke nøje med importerede og tilkøbte specialiteter.
I 1936 udviklede han første gang sine egne succesfulde produkter - sommer- og vintergearolie, fremstillet efter formuleringer, som var blev anvendt i industrien.
I 1937 købte Rudolf Fuchs en byggemodnet grund på Friesenheimer Insel, hvor virksomheden stadig har hovedsæde i dag. Udgravningsarbejdet udførte medarbejderne selv, med virksomhedschefen i spidsen. Indvielsen af den nye bygning i 1939 markerede samtidig starten på virksomhedens egenproduktion. Rudolf Fuchs forfattede de første håndskrevne udkast til formuleringer og fastlagde anvisningerne for fremstillingen.
Svære år
Hos FUCHS mærkedes udbruddet af 2. verdenskrig meget tydeligt. I januar 1939 standsede importen af den vitale motor- og cylinderolie fra Pennsylvania. Kort tid efter svigtede også andre vigtige upstream leverandører. Ud over problemer med forsyningerne var der også mangel på personale. De fleste mandlige medarbejdere hos FUCHS blev indkaldt til militærtjeneste. Trafik- og transportvirksomhederne, som hidtil havde været de primære aftagere af FUCHS-produkterne, var tvunget til at skære ned på deres aktiviteter og i stedet stille deres bilpark til rådighed for værnemagten. Rudolf Fuchs måtte derfor skaffe nye kunder. Der blev fundet nye kunder inden for industrisektoren. Opgaven bestod nu i at udvikle industriolie. Det var ikke altid let, men FUCHS' fleksibilitet gav pote. Hvis der ikke var en passende smøreolie til rådighed, udviklede FUCHS lynhurtigt et nyt produkt.
Fokus på udvikling: Ansættelse af den første kemiker
Højteknologiske, proces- og helhedsorienterede smøremiddelløsninger, er i dag en central succesfaktor for FUCHS. Vores netværk af eksperter, rundt i verden, løser kunders behov, over hele kloden, ved hurtigt og effektivt at samkøre virksomhedens specialkompetencer. Baggrunden for den måde at arbejde på, blev grundlagt allerede i 1946, da den første kemiker blev ansat. I dag arbejder mere end 500 ingeniører og forskere, med over 600 forskningsprojekter, inden for forskning og udvikling, på 22 laboratorier forskellige steder i verden. Det sikrer, at vi kan levere teknologisk avancerede smøremidler af meget høj kvalitet – lige fra standardbehov til specialtilpassede løsninger, der er tilpasset kunders individuelle behov.
På banen: FUCHS tager motorsporten med storm
Rudolf Fuchs indså på et tidligt tidspunkt mulighederne for at reklamere, gennem motorsport. Efter 2. verdenskrig sponsorerede FUCHS, som en af de første smøreolievirksomheder, den opblomstrende motorsport og opbyggede en pit-service. Fra 1948 var serviceteams fra FUCHS til stede på alle de vigtigste racerbaner. Mange berømte kørere anvendte PENNA PURA racerolie RC.
Starten på en ny æra
Manfred Fuchs’ virkelige passion var kunst. Men hans far Rudolf Fuchs og grundlægger af FUCHS, opmuntrede ham til at studere et virksomheds relateret emne – derfor kom han ikke på kunstakademiet, men begyndte i stedet at læse erhvervsøkonomi på universitetet i Mannheim i 1958. Blot ét år senere blev familien ramt af et hårdt slag, da Rudolf Fuchs dør. Hans søn tog ansvaret for familieforetagendet, og tog ved siden af studiet også en lærlingeuddannelse i firmaet. Manfred Fuchs overtog ledelsen af firmaet efter at have færdiggjort sin uddannelse i 1963 i en alder af blot 24 år. I hans nye position var kreativitet dog også en stor fordel, og han "modellerede" den regionale virksomhed om til en global spiller inden for smøremiddelbranchen i løbet af bare 20 år. Med mere end tre dusin overtagelser verden over, realiserede han sin vision om en global virksomhed i de følgende år.
Tættere på kunden: Første skridt imod en global virksomhed
I 1960’erne fortsatte FUCHS kontinuerligt med at udvikle sig – også uden for Tysklands grænser. De første udenlandske datterselskaber blev grundlagt i Frankrig og Spanien i 1968. Den internationale ekspansion udviklede sig med lynets hast. Snart fulgte andre datterselskaber i Østrig, Sverige og Italien. Men FUCHS etablerede sig også uden for Europa, eksempelvis i Brasilien. I 1981 fik FUCHS også fodfæste i Australien og USA. På et tidligt tidspunkt indså man også vigtigheden af aktiviteter i Asien. I 1985 var FUCHS en af de første tyske virksomheder, der indgik en joint venture-aftale i Kina - en forudsætning for det første produktionsanlæg i Yingkou. I dag findes FUCHS overalt, hvor vores, mere end 100.000 kunder, har brug for os – og det er i mere end 50 lande over hele verden:
Entreprenant vision: FUCHS går på børsen
For finansielt at underbygge de utallige ekspansioner besluttede Manfred Fuchs sammen med sin mor og sine to søstre, at børsnotere virksomheden. Det afgørende stemmeflertal skulle dog også fremover forblive i familien. Derfor blev der i første omgang udstedt præferenceaktier. Aktierne blev placeret bredt gennem offentligt tilbud til en pris på 100 DM for hver for 50-DM-aktie. Der var en høj grad af overtegning. Aktierne blev godkendt til handel og officiel notering på børserne i Frankfurt og Stuttgart. Såvel handel som officiel notering blev indledt d. 30. januar 1985. Året efter gik FUCHS også på børsen med almindelige aktier. Flertallet af de stemmeberettigede aktier forblev dog altid i grundlæggerfamiliens besiddelse, også under kapitaludvidelserne i de efterfølgende år, som familien altid deltog i. Med en børsværdi på omkring 6 milliarder euro er FUCHS PETROLUB i dag en af de mest værdifulde og succesrige aktier i MDAX. Aktionærerne har i løbet af de seneste 20 år kunnet glæde sig over en værditilvækst på omkring 9.000 procent.
Den næste generation: Stefan Fuchs overtager ledelsen
Efter 41 år i spidsen for virksomheden, som han udviklede fra en regional smøremiddelfabrik til en teknologisk førende og global spiller, forlod dr. Manfred Fuchs direktionen og blev afløst af sin søn. Med Stefan Fuchs overtog den tredje generation af familien ledelsen af koncernen den 1. januar 2004. Ved udnævnelsen, kom den 35-årige erhvervsøkonom fra to år i revisionsbranchen og tre år hos FUCHS i Nord- og Sydamerika, inden han i 1999 som medlem af direktionen blev ansvarlig for forretningerne i Europa. Manfred Fuchs skiftede derefter til bestyrelsen, hvor han fungerede som næstformand frem til 2017.
Visionære investeringer: FUCHS lancerer det største investeringsprogram i virksomhedens historie
For fortsat at kunne vokse, både på profit og bæredygtighed, lancerede FUCHS i 2016 det største investeringsprogram i virksomhedens historie. Mellem 2016 og 2018, blev der på globalt plan investeret omkring 300 millioner € i fabriksudvidelser og byggeri af nye produktionsanlæg. Der blev for eksempel bygget nye smørefedtfabrikker i USA og Sydafrika. Nye produktionsanlæg blev bygget i Australien og Sverige. Der blev åbnet en intelligent smøremiddelfabrik i Wujiang i Kina. Derudover blev det asiatiske hovedkvarter og forsknings- og udviklingscentret i Shanghai betragteligt udvidet og moderniseret. I de efterfølgende år forblev den gennemsnitlige investering på 100 millioner € om året i organisk vækst. Senest er der investeret i en ny polyurea-fabrik i Kaiserslautern og et nyt kontor i hovedsædet i Mannheim.
Starten på en ny rejse: FUCHS2025 initiativet
Autonom kørsel, e-mobilitet, nye digitale forretningsmodeller og nødvendigheden af et bæredygtigt erhvervsliv – for at kunne møde disse udfordringer, lancerer FUCHS i 2018 FUCHS2025 initiativet, som omfatter emnerne kultur, strategi og struktur. Målet er at bygge styrker og justere vores organisation globalt for at kunne realisere vores vision om 'Being First Choice' - altså. være førstevalg for vores kunder, forretningspartnere, investorer og nuværende- og fremtidige medarbejdere.
