El día 11 de febrero se celebra el día internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia (MNC). Hoy queremos contribuir a dar visibilidad a este día y a tomar conciencia de por qué es necesario.

Teniendo acceso igualitario a estudios científicos en los países desarrollados, podría parecer que las niñas tienen las mismas opciones y caminos para elegir la ciencia; (y) que el tiempo donde las mujeres tenían vetado este camino había acabado. Sin embargo, de acuerdo con el último Informe de la UNESCO sobre la ciencia, actualmente solo una de cada tres personas investigadoras es mujer. Y este hecho se debe analizar desde el principio.

El principio es la infancia. El acceso de las mujeres a las carreras científicas se determina desde los primeros años de escolarización.

Ya en primaria, las niñas empiezan a perder el interés en las materias científicas y tecnológicas- áreas en que anteriormente mostraban la misma disposición que los niños. Y se estima que a partir de los 10 años esa pérdida de interés es muy difícil de revertir.

Aunque no seamos conscientes de ello, la segregación de roles por género (las formas de comportarnos esperadas según nuestro género) tiene un impacto en la valoración de la capacidad de las niñas. Estar expuestas a ellos en casa, en clase, en los grupos de iguales… ejerce una gran influencia en la autopercepción de las niñas. Se sienten menos capaces y menos válidas que sus compañeros.

Estos prejuicios y sesgos, profundamente arraigados en nuestras sociedades, conducen a las niñas a pensar que los estudios científicos y tecnológicos no son para ellas y que no les gustan.

Este desequilibrio inicial, se convierte en un grave sesgo una vez empezadas las carreras laborales. La brecha de género se amplía cuanto más se avanza en los niveles educativos y laborales.

Una vez empezada la vida laboral, la presencia de las mujeres en STEM es cada vez más reducida. En algunas carreras, justo después de terminar los estudios universitarios, las mujeres están representadas casi a la par con sus homólogos. Sin embargo, al avanzar a posiciones más senior, la presencia de mujeres cae significativamente. El sesgo de género en el ascenso laboral y la dificultad para conciliar vida laboral y familiar, que afecta más a las mujeres que a los hombres, las obliga a renunciar o reducir su dedicación a la ciencia.

En un mundo donde la ciencia y la tecnología son cada vez más necesarias; es un momento crítico para apoyar a las niñas para que derriben las barreras; visibles e invisibles, a las que se enfrentan.

Actualmente, en un contexto de cambio climático, transición ecológica y aparición de nuevas tecnologías, el mundo necesita más ciencia, y la ciencia también necesita más mujeres. Como afirma Audrey Azouley, directora de la UNESCO en sus manifiestos del 11 de febrero; Solo aprovechando todas las fuentes de conocimiento, todas las fuentes de talento, se podrá liberar plenamente el potencial de la ciencia y se podrá estar a la altura de los desafíos que vendrán.

Por último, y para acabar, queremos agradecer a las niñas y mujeres que han derribado barreras, perseguido el conocimiento y contribuido al progreso científico. Ellas han allanado el camino que recorremos hoy. Ahora, tenemos la misión de romper estereotipos caducos, incrementar la representación y desmantelar las barreras, visibles e invisibles, que impiden el pleno acceso a la ciencia y tecnología a niñas y mujeres.

Creemos un mundo donde una niña con un telescopio pueda soñar con explorar galaxias; donde cada mujer con un microscopio sepa que puede responder las preguntas de la vida; y donde la ciencia se convierta en un faro para todas las personas. Sigamos derribando barreras, despertando la curiosidad e inspirando a las siguientes generaciones a disfrutar de la ciencia.

Dra. Laia Martínez y Neus Martínez.
Laboratorio Microbiología
FUCHS LUBRICANTES S.A.U.
15 de febrero 2024

Fuentes consultadas:

• Mensaje de la Sra. Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, 11 de febrero de 2024
• Mensaje de la Sra. Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, 11 de febrero de 2023.
• Necesitamos más niñas y mujeres en la ciencia. ¿Cuáles son las tres formas en que podemos apoyarlas? MARIA BARRONRAJA y BENTAOUET KATTAN. 11 DE FEBRERO DE 2022. https://blogs.worldbank.org/
• Estudio sobre la situación de las jóvenes investigadoras en España . Observatorio Mujeres, Ciencia e Innovación (OMCI), adscrito al Ministerio de Ciencia e Innovación. 2021.
• Cimpian, J. R., Lubienski, S. T., Timmer, J. D., Makowski, M. B., & Miller, E. K. (2016). Have Gender Gaps in Math Closed? Achievement, Teacher Perceptions, and Learning Behaviors Across Two ECLS-K Cohorts. AERA Open, 2(4).
• Sánchez, R., Ordaz, A., Oliveres, V., Bolinches, C. Los estereotipos de género se mantienen en las profesiones: mujeres a cuidados y hombres a trabajos manuales.  elDiario.es 6 de marzo de 2023
• Sáinz, M., Arroyo, L., Castaño, C. Mujeres y digitalización. De las brechas a los algoritmos. Instituto de la Mujer y para la Igualdad de Oportunidades. Ministerio de Igualdad.