世界に通用するパートナー

2014年以来、FUCHS SEとDMG MORIは、当初はアジアの顧客プロジェクトで、2017年からは包括的な技術パートナーシップの形で緊密に協力しています。両社の共通の目的は、工作機械分野における潤滑油とサービスの未来志向のさらなる発展を確保することです。

DMG MORI Qualified Products Program（DMQP）は、DMG MORIとFUCHSが協力関係を強化しているプログラムの名称です。FUCHSは2019年からDMQPの認定パートナーとなり、機械やプロセスのみにマッチした冷却剤と一般的な潤滑剤の両方を提供しています。インタビューでは、DMG MORI AKTIENGESELLSCHAFTの取締役会長であるChristian Thönes氏と、FUCHS SEの取締役会長であるStefan Fuchsが、その集中的な協力関係について語っています。

DMQP認証取得に至るまで、DMG MORIとFUCHSのパートナーシップを拡大し続けた理由は何でしょうか？

Christian Thönes: 中国とアジアでの最初の共同顧客プロジェクトで、私たちはFUCHSと一緒に個々の課題を解決することができました。当時すでに、これらの初期のソリューションは他の企業にとっても高い妥当性を示しており、それに対応する拡張性も備えていました。このような成功例は、結果的にFUCHSとのパートナーシップをより緊密にすることにつながりました。両者は今日までこのパートナーシップから利益を得ており、例えばスピンドル開発の分野では何十もの開発プロジェクトに取り組んできました。

Stefan Fuchs: このパートナーシップがうまく機能しているもう一つの理由は、DMG MORIとFUCHSの両社が何千人ものスタッフを抱えるグローバル企業であり、分散型の構造を採用していることです。実際、FUCHSだけでも世界に58の事業会社を持ち、DMG MORIは世界各地にテクノロジー・エクセレンス・センターを持つことで知られています。このように、私たちは日々のビジネスで非常に似通ったアプローチを採用しており、これが協力関係をシンプルにしています。

長年のパートナーシップとDMQP認証に基づき、DMG MORIとFUCHSは今日、様々な製品やサービスの開発レベルで密接に協力しています。このことが2つのパートナーにどのような変化をもたらしたのか、そして何よりも、このパートナーシップが提供する複合的なサービスからお客様はどのような恩恵を受けているのでしょうか。

Stefan Fuchs: 内面的な面では、私たちは常に進化した信頼のおける協力関係を築いてきました。この点については、基本的にはほとんど変わっていません。しかし、特定の要件プロファイルに対応した拡張性のあるソリューションを共同開発することで、お客様の利益をこれまで以上に重視するようになりました。このことが、両社の相性の良さを際立たせています。私たちは、お客様を全面的にサポートしていきたいと考えています。

Christian Thönes: これも確認できました。現在、私たちは、両社のあらゆるレベルで、知識、経験、アイデアを集中的に交換しています。パートナーとして、これは明らかに私たちをより強くします。しかし、より重要なのは、バリューチェーン全体を通して革新的なビジネスモデルを繰り返し開発することで、共通のお客様をより強くすることができるということです。例えば、材料の供給から廃棄までをカバーする統合的な技術サイクルや、DMQPプログラムは、お客様に直接アクセスを提供します。これは、FUCHSの優れた潤滑剤、グリース、スピンドルオイル、油圧オイルにも同様に適用され、共同で開発されています。このような統合的なアプローチにより、お客様のさらなる成功を支援します。

多くのお客様は、冷却用潤滑油を一種の「ブラックボックス」と見なしています。では、この誤解されがちなテーマにどのように取り組み、明確にするのでしょうか？

Christian Thönes: 当社の営業チームと現地の専門家は、世界各地のテクノロジー・エクセレンス・センターなどで、お客様の製造ソリューションの選択と設計をサポートしています。これには、適切な冷却用潤滑油を選択し、それぞれの用途、部品、機械に最適に適合させることが含まれます。

Stefan Fuchs: 当社は、現場の専門家と、アプリケーションの正確な分析を可能にするラボの能力をもって、DMG MORIをサポートしています。DMG MORIのサービスエンジニアと協力して、それぞれの問題を徹底的に調査し、ワークショップやビデオ会議の形でFUCHSのアプリケーションエンジニアが主催するトレーニングセッションを提供します。

このような協力関係のもとで生まれた冷却用潤滑油の例はありますか？

Christian Thönes: そうですね、DMQPの冷却用潤滑剤「ECOCOOL TNA-IDM」「ECOCOOL AFC-IDM」「ECOCOOL S-FC IDM」はその良い例です。これらは重要な技術要素であり、お客様に高性能、長寿命、繰り返し精度の向上を保証するものです。また、それぞれの特徴を活かして、お客様のエネルギー効率を高め、加工プロセスの持続可能性を向上させます。

それが現実のオペレーションにどう影響しますか？

Christian Thönes:具体的には、加工時の応力が大きければ大きいほど、冷却用潤滑油が加工結果に与える影響も大きくなります。このような背景から、航空宇宙分野で使用されるチタンやニッケルベースの合金などの金属加工は、重要な分野の一つと考えられています。しかし、医療分野で使用されるコバルトクロム合金にも厳しい加工要求があります。

Stefan Fuchs: これに関しては、DMG MORI エアロスペース エクセレンス センターとの革新的な協力関係の一環として、冷却用潤滑油のベンチマークテストを最近開始しました。その結果、ユーザーは実用的なアプリケーションにおいて、より均質な摩耗サイクルの恩恵を受けることができるようになりました。これにより、機械の性能とプロセスの安定性の両方が向上します。さらに、主切刃とコーナラジアスの両方で摩耗が最大85%減少しました。

あなたはFUCHSのソリューションの持続可能性を強調することに熱心です。これはパートナーシップに関してどのような役割を果たしていますか？

Christian Thönes:もう何年も前から、DMG MORIのビジネス戦略においてサステナビリティは将来的に重要な分野であり、FUCHSにとっても同様であると考えています。この厳しい要求は、私たちの技術提携にも何の制限もなく適用されます。さらに、原則として、使用されるすべての潤滑剤は、効果的、経済的、堅牢でなければならず、健康や環境に悪影響を及ぼす可能性のある成分を含んでいてはなりません。

Stefan Fuchs:これに加えて、私たちは、共同のお客様のために、あるいはお客様のもとで、潤滑油に関連するエコロジカルフットプリントを持続的に削減するために、製品関連およびプロセス関連の多くの共同開発プロジェクトに集中的に取り組んでいます。省資源で環境にやさしい製品を使用するだけでなく、その製品が使用される環境も重要な役割を果たします。

持続可能な開発の具体的な例を教えてください。

Stefan Fuchs: まず最初に強調しておきたいのは、FUCHSもDMG MORIも、2020年からカーボンニュートラルに基づいて製品を製造しているということです。しかし、私たちも同様に、持続可能な製品の開発に注力しています。その好例が、「BIOMANU III: Machine Surfaces in Interaction with Cooling Lubricants」と題したプロジェクトへの共同参加です。このプロジェクトでは、微生物やバイオを利用した適格な冷却潤滑油の開発、冷却水循環システムの統合的な流体管理、表面のロータス効果に焦点を当てています。これにより、汚れを最小限に抑えることができます。FUCHSは、化学的側面と冷却潤滑剤に関する専門知識をもって、このプロジェクトをサポートします。

Christian Thönes: 潤滑油もまたカーボンフットプリントの削減に貢献しています。原材料やサプライチェーンの選択だけでなく、最新のフォーミュレーションを使用することも重要です。これにより、熱吸収と摩擦力の低減が可能となり、機械全体のエネルギーバランスが最適化されます。また、DMG MORIスペアパーツGmbHのロジスティクスチェーンを持続的に最適化しました。

それはどういうことでしょうか？

Christian Thönes: ここで、私たちのグローバルな連携について考えてみましょう。以前は、少量の潤滑油でもDMG MORIの中央スペアパーツセンターから世界中に出荷していました。しかし、現在では、FUCHS社（DMG MORI社経由）のグローバルにネットワーク化された生産・販売・流通ネットワークを介して短距離での調達が行われており、潤滑油の多くは地域ごとに生産されています。

Stefan Fuchs: 特に嬉しいのは、DMG MORIのお客様に、準備と廃棄のオプションを通じて、エンドツーエンドの持続可能性を保証できることです。これらは私たちの技術的専門知識の重要な構成要素であり、DMQP材料サイクルの特別な特性を表しています。

DMG MORIは現在、FUCHSの潤滑油ソリューションを独占的に推奨していますか？

Christian Thönes:私たちは実際にFUCHSの潤滑油を推奨しています。FUCHSは、その幅広い製品ポートフォリオと、全体的で統合された冷却用潤滑油/潤滑剤の管理によって、私たちとお客様の両方をサポートすることができます。お客様のメリットをすべてまとめて考えると、これこそが私たちの技術パートナーシップを特別なものにしているのだと思います。

Stefan Fuchs: 嬉しいお言葉をいただいたこと以外に、両社の素晴らしい協力関係について、私が付け加えることはあまりありません。

今後の技術やDMQPのパートナーシップにお客様が期待することは？

Christian Thönes:このパートナーシップの2つの重要な点は、製品やサービスの継続的な改善と、特に日本、中国、インド、さらには米国を視野に入れた市場での存在感とシェアの拡大です。3つ目の重要な柱は、特に産業のデジタル化を背景とした共同開発プロジェクトの推進です。

これは説明が必要ですね。

Stefan Fuchs: 冷却潤滑剤は、加工結果に大きな影響を与えます。しかし、どんなに優れた冷却潤滑剤であっても、状況によっては摩耗し、加工に悪影響を及ぼす可能性があります。そこで重要になるのがデジタル化です。そこで私たちは現在、革新的なプロジェクト「FLUID ANALYZER IDM」に取り組んでいます。このセンサー技術は、製品やプロセスの安定性という点で、お客様に付加価値を生み出すことを目的としています。

FLUID ANALYZER IDMはどのような仕組みになっているのでしょうか？

Stefan Fuchs:特殊なセンサーがプロセス中の冷却潤滑油の状態を分析し、それを機械制御システム上で可視化します。これにより、お客様は冷却潤滑油のパラメータが変化した際に、事前に対処して最適化を図ることができます。このアプローチは、シングルマシンまたはマルチマシンのユースケースとして機能します。また、既存の機械にFLUID ANALYZER IDMを後付けすることも可能です。

Christian Thönes:特にこの共同プロジェクトは、私たちがデジタル化というテーマにどれだけ真剣に取り組んでいるかを示すものです。実は、2020年の初めにフロンテンで開催された社内展示会で、選ばれた潜在的な顧客グループに、このテーマに関する簡単なティーザーを初めて提供しました。その結果、非常に多くの反響をいただきました。将来的には、さらに一歩進んで、一般的な潤滑油と冷却用潤滑油の両方のライフサイクルを対象としたas-a-serviceのサブスクリプション・コンセプトの開発に共同で取り組んでいきたいと考えています。

それはお客様にとってどのような意味を持つのでしょうか。

Christian Thönes:このようなas-a-serviceソリューションは、お客様にとって大きなメリットとなります。これにより、お客様は絶対的な計画の信頼性を得ることができ、部品の生産を100％信頼することができるのです。

Stefan Fuchs:今回のサブスクリプション方式によるコンセプトの全面的な見直しにより、お客様にとってのメリットを重視し、価格や販売モデルもマスマーケットに適した設定にすることで、新たな潤滑油センサー技術2.0を開発することができました。

DMG MORIとFUCHSの協力関係からユーザーが期待することは？

Christian Thönes:航空宇宙や医療分野での業界固有の協力が非常に重要になります。共同ワークショップで協力しながら、当社の専門家がお客様のご要望に沿ったソリューションアプローチを導き出します。

この協力関係により、ゼーバッハ、シカゴ、上海のメディカル・エクセレンス・センターの連携も強化されています。すでにいくつかの初期のパイロットプロジェクトが構想から生まれており、航空宇宙産業などで非常に有望な結果を示しています。このように、当社のお客様には多くの期待が寄せられています。フックスさんもそうですよね。私たちの前には、エキサイティングな仕事がたくさんあります。

Stefan Fuchs: 技術提携をさらに強化したいと考えている地域についても、その通りです。私たちは全面的に協力し、あなたとあなたのチームとのさらなる協力を楽しみにしています。