Lo que necesitas saber sobre lubricantes industriales

Por: Armando Landavazo

Breve historia de la lubricación industrial

Antes de la revolución industrial, se utilizaba grasa animal para hidratar el cuero y otro tipo de artefactos que requerían tener contacto permanente entre sí.

Años después, se utilizó cal mezclada con grasas animales o vegetales para desarrollar productos lubricantes con mayor eficiencia.

Cerca de 1700 se crearon las primeras grasas elaboradas a base de aceites minerales, que fueron mejoradas y utilizadas como lubricantes en los vagones de las minas y en las máquinas industriales del momento.

En el siglo XX se produce una revolución tecnológica gracias a las necesidades de lubricación asociadas con los graduales desarrollos del período. La primera revolución en lubricación llegó con el motor a vapor, los motores de combustión interna, los vehículos motorizados.

Los lubricantes derivados del petróleo fueron muy populares casi todo el siglo XX hasta que se logró una segunda revolución en la historia de los lubricantes con el desarrollo de los aceites sintéticos y semisintéticos.

Los lubricantes han podido sintetizarse de diferentes compuestos derivados de mezclas químicas con compuestos inertes del petróleo o de otros elementos que por su composición molecular fortalecen los procesos de lubricación.

¿Qué es la lubricación industrial?

La lubricación es el proceso para el funcionamiento correcto de la mayoría la maquinaria actual, principalmente de la maquinaria industrial.

Sin los lubricantes o aceites industriales, las máquinas no funcionarían de manera correcta y se dañarían por el desgaste. Lo cual terminaría con su vida útil y dejarían de funcionar.

Es un trabajo de mantenimiento que reduce la fricción y, como resultado, previene la resistencia entre dos partes que están en movimiento. Es por eso por lo que se introduce un fluido que crea una película, su objetivo es separar las superficies de contacto.

Con este ejercicio se consiguen efectuar distintas funciones:

• Reducir la fricción
• Minimizar el desgaste de las piezas involucradas
• Disminuir la temperatura generada por la fricción
• Se protegen los componentes de la corrosión y de la contaminación

¿Qué tipos de lubricantes existen?

Es importante recalcar que existe diferentes tipos de lubricantes industriales, según su estado:

• Líquidos: aceite industrial
• Semisólidos: grasas y geles
• Sólidos: grafito, teflón

Además del estado, tenemos que tomar en cuenta la naturaleza de la base:

• Bases minerales: son las más utilizadas y se adquieren mediante mezclas de hidrocarburos sobre los que se han realizado diversos refinados. 
• Bases sintéticas: se consiguen mediante reacción química de hidrocarburos sintéticos y ésteres.
• Bases semisintéticas: se obtienen de mezclar las dos mencionadas anteriormente  

¿Cuál es el proceso de lubricación?

Una vez que hayamos definido el estado y naturaleza del lubricante, es momento de definir cual proceso es el que utilizaremos, a continuación, te compartimos varios:

Engrasadores

Pequeños depósitos, se coloca el lubricante mediante los cuales se hace llegar el aceite a las partes en movimiento de manera manual. 

Baño de aceite

Radica en una caja de fundición donde va el mecanismo a lubricar sumergido de forma parcial en aceite. Las piezas, al girar, recogen el lubricante y los transmiten a otros elementos.

Bomba de aceite

Consiste en un depósito donde se encuentra el aceite y el mecanismo a lubricar. El lubricante que fluye entre los mecanismos cae al fondo del depósito y, mediante un sistema de bomba y conductos, se recircula llegando de nuevo a las partes bajo lubricación.

Barboteo

Consiste en una cuchara que, al girar, recoge a cada vuelta lubricante de una bandeja y lo introduce en el mecanismo que requiere lubricación.

Nube de aceite

El lubricante se pulveriza sobre los equipos a lubricar mediante un sistema que aplica el principio de Venturi.

¿Cómo puedo saber qué lubricante usar y cada cuánto? 

Depende siempre del mecanismo a lubricar y las condiciones de funcionamiento, algunos factores que debemos de tomar en cuenta son los siguientes:

• Temperatura
• Velocidad
• Presión o condiciones ambientales

Regularmente, los propios fabricantes de las máquinas son los que sugieren el lubricante o aceite industrial que se deben utilizar, también indican el calendario de mantenimiento, tanto para el cambio del lubricante como para las operaciones de lubricación.  

Lubricantes sintéticos, la estrella de la lubricación industrial en la actualidad

El interés actual por los lubricantes sintéticos ha ido creciendo día a día, debido en gran parte a las reglamentaciones ambientales, las cuales hacen énfasis en la biodegradabilidad, la no toxicidad, la inocuidad ambiental y la posibilidad de reciclar.

Además, los fabricantes de equipos exigen lubricantes de mayor vida útil, menor volatilidad y mayor eficiencia energética. En algunos casos, estos lubricantes deben funcionar bajo un régimen de presión y temperatura más rigurosos, es por ello por lo que Lubricantes FUCHS dentro de su amplia gama de lubricantes, se ha especializado en desarrollar productos formulados que pueden ofrecer:

• Utilidad bajo una amplia gama de temperaturas
• Excelente estabilidad
• Larga vida de servicio
• Características de rendimiento únicas.
• Amigables al medio ambiente

Así que ya sabes más sobre este importante producto para las empresas en la actualidad.

¿No sabes cual utilizar o tienes más dudas?

Te invitamos a contactarnos, un asesor FUCHS te guiará con gusto durante todo el proceso para elegir el mejor lubricante para tu empresa.