تبحث فوكس بالفعل عن حلول الغد
وتم وضع المتطلبات الفنية والتنظيمية لزيوت التشحيم، مثل تشريع تسجيل وتقييم وترخيص وتقييد المواد الكيميائية (REACH)، لتصبح أكثر صرامة. وسوف يؤدي ذلك إلى حاجة متزايدة لزيوت التشحيم عالية الأداء مع زيادة التخصص في المنتجات والطابع الفردي.
وتتطلب المواد الجديدة عالية الأداء، مثل البلاستيك أو المواد المغلفة أو صفائح التيتانيوم والألمونيوم التي تستخدم في قطاعات الفضاء الجوي والهندسة الطبية سوائل معالجة مبتكرة ذو خصائص جديدة. وفي مجال السيارات، تفرض المحركات القوية على نحو متزايد أحمال أكبر على ناقلات الحركة وارتفاع المطالب على الزيت المستخدم. وتتطلب التحديات المركزية في القطاع، مثل بنية خفيفة الوزن وتوفير الوقود والزيادة في المحركات الكهربائية، سوائل وشحوم مبتكرة.
وتتطلب الحاجة الملحة إلى المواضيع ذات الصلة اجتماعيًا وبيئياً، مثل تغير المناخ أو ندرة الموارد، أساليب جديدة ضمن سلسلة القيمة المضافة. وتتضمن الكلمات الرئيسية الحد من غاز ثاني أكسيد الكربون وكفاءة الطاقة والكفاءة في استهلاك الوقود وموارد متجددة وإعادة التدوير. وتتصدى فوكس لهذه التحديات.
حيثُ أنها تشارك في البحث المكثف مع العديد من الشركاء
يمثل النفط الخام مورد محدود. وفي ضوء هذه الخلفية، يتطلب أيضًا بدائل في صناعة زيوت التشحيم. وتتضمن المواد الخام المتجددة زيوت نباتية، مثل زيت بذور اللفت. وأدت المناقشات التي دارت حول "منافسة الغذاء" من الاستخدام التقني للزيوت النباتية إلى أبحاث عن المواد الخام البديلة التي تكون غير مناسبة لإنتاج الأغذية أو الأعلاف. لذلك تشارك فوكس في مبادرة متعددة التخصصات "قيمة الكتلة الحيوية المتقدمة" للوزارة الاتحادية الألمانية للتعليم والبحث (BMBF). ويركز هذا المشروع على تطوير سلسة انتعاش متكاملة لتحويل طحالب الجيل الثالث والكتلة الحيوية القائمة على الخميرة. والهدف هنا هو إنتاج وقود الطيران وزيوت التشحيم الوظيفية ومواد البناء الجديدة. ويمكن استخدام الدهون التي ترد في أنواع معينة من الطحالب لإنتاج مكونات تزييت عالية الجودة.
في المبادرة البحثية للوزارة الاتحادية الألمانية للتعليم والبحث "بصمة خالية من الكربون" يجرى التحقيق في إعادة تدوير النفايات السائلة الغنية بالكربون لإنتاج الكتلة الحيوية الوظيفية. ويهدف المشروع إلى توليد مواد قابلة لإعادة الاستخدام من النفايات. والكلمة الرئيسية هنا هي تحويل النفايات إلى مواد ذو قيمة. ويتم تحويل الكربون الموجود في مياه النفايات الصناعية ومياه الصرف الصحي وغاز المداخن إلى قوالب بناء ذو قيمة للإنتاج الصناعي من خلال الكائنات الحية الدقيقة التي تستخدم النفايات كركائز. وبالسنبة لفوكس، يكمن تركيز أنشطة البحث في مجال الزيوت الأساسية الوظيفية والمواد المضافة. ويمكن اكتساب الجزئيات المعقدة من خلال التعديل الإنزيمي للاستخدام كسوائل قاعدة أو مواد مضافة.
يبحث التحالف البحثي "بروتينات التقنية الوظيفية" للوزارة الاتحادية الألمانية للتعليم والبحث عن علاقات البنية الوظيفية للبروتينات النباتية التي لا تكون مناسبة لإنتاج الأغذية أو الأعلاف. وخُصص المشروع لاستخدام البروتينات المعدلة كمضافات داخل نطاق تصنيع زيوت التشحيم. ويمكن الحصول على بروتينات من هذا النوع من مواد النفايات الزراعية.
وتتطلب أيضًا الحركة الكهربائية زيوت التشحيم. وتولي زيادة استخدام المحركات الكهربائية لدفع الحركة الفردية والمزيد من تطويرها متطلبات جديدة على زيوت التشحيم. وحتي إذا لم تكن زيوت المحركات التقليدية هي المستخدمة، فإن المركبات الكهربائية وخاصة تلك التي لديها كثافة طاقة عالية لا تزال تتطلب زيوت التشحيم (لمحامل الاسطوانيات وناقلات الحركة) والتبريد على حد سواء. ولذلك تتطلب المحركات الكهربائية في السيارات أساليب جديدة، ليست فقط في محاولة للامتثال للمتطلبات الخاصة، ولكن أيضًا تحسين النظام بشكل عام بحلول جديدة. وطريقة واحدة التي تتناول فوكس فيها هذه الاسئلة في مشروع الاتحاد الأوروبي الجاري المسمى "مجموعة نقل القدرة الكهربائية المحسنة بالتكامل (ODIN)". وتُعد شركة روبرت بوش المحدودة هي المنسقة لهذا المشروع، أما فوكس فهي شريك زيوت التشحيم.